My Lai şi spiritul baionetei

"Care este spiritul baionetei? Baioneta ucide".

Aceasta era baza spirituală de antrenament pentru viitorii infanterişti americani din Compania Charlie. Sub această deviză, batalionul 3 din compania Charlie trimisă în zona Son My, pe 18 martie 1968, a ucis cu sînge rece cîteva sute de civili: femei, copii şi bătrîni, în satul vietnamez My Lai sau Pinkville cum îi spuneau americanii. Fără nici o ripostă soldaţii americani au exterminat aproape în intregime satul My Lai, care la momentul respectiv avea 700 de locuitori. Atacul a fost atît de "eficace" încît, pentru îngroparea cadavrelor au fost necesare 3 zile. Numărul exact al victimelor este încă disputat. O placă memorială amplasată la locul masacrului indică un număr de 504 de persoane ucise. Partea americană însistă pe o sumă de 374 . Indiferent de cifre, acest atac a demonstrat încă odată, dacă mai era nevoie, violenţa şi absurditatea războiului din Vietnam. Unul dintre soldaţii care şi-au încheiat misiunea în 1968, Ron Hidenhour, a trimis o scrisoare referitoare la atac, generalului Creighton Abrams. A primit din partea secretarului generalului, maiorul Colin Powell, viitorul secretar de stat american, următorul răspuns: "...relaţiile dintre soldaţii americani şi civilii vietnamezi sunt excelente". Armata americană a încercat muşamalizarea teribilului atac, fără reuşită totuşi, datorită unui martor de netăgăduit, fotograful soldat Ron Haeberle, prezent la momentul masacrului.